بازگشت طوفان اژدها / عکس

طوفان عظیم سیاره زحل که یک سالی زیر ابرهای مرتفع سیاره زحل پنهان شده بود، با قدرتی بیشتر بازگشته است. این طوفان که نخستین بار 6 سال پیش توسط فضاپیمای کاسینی در نیمکره جنوبی زحل کشف شده بود، اکنون در نیمکره شمالی سیاره حلقه‌دار قرار دارد و به‌قدری درخشان است که می‌توان آن را با تلسکوپ‌های آماتوری مشاهده کرد. منجمان این طوفان را به‌خاطر شکل ظاهری‌اش، طوفان اژدها نامیده‌اند.

غول‌های گازی مانند مشتری، زحل و نپتون به‌دلیل انقباض گرانشی، انرژی حرارتی زیادی آزاد می‌کنند و همین انرژی، موجب طوفان‌های عظیم در جو این سیارات می‌شود. مشهورترین این طوفان‌ها، لکه سرخ مشتری است که طول آن 3 برابر قطر زمین است و بیش از 4 قرن است که ادامه دارد.

تصویر زیر، نخستین عکس از طوفان بزرگ اژدها است که فضاپیمای کاسینی در فوریه 2005 / بهمن 1383 ثبت کرده است.